Niobe, daughter of Tantalus and sister of Pelops, married Amphion, king of Thebes, by whom she had seven sons and seven daughters. This remarkable fruitfulness rendered her so haughty that she scoffed at Latona who had only two children. Latona being indignant, and forgetting her former friendship towards Niobe, resolved on taking terrible vengeance. She had recourse to her children, Apollo and Diana, who united to slay with their shafts all the sons and daughters of Niobe, without it being possible for succour to be afforded them by their father, their mother, their nurses or their instructors. This fable is certainly an allegory relating to a contagious disease that, probably, carried off in a few moments all Niobe's children, which was regarded as a punishment from heaven for some heinous sin. The statue here given is that of one of Niobe's sons, and forms a part of the most considerable group known, since it was composed of the whole of that unfortunate family. Pliny, in speaking of these statues, cannot affirm whether they are by Praxiteles or Scopas. Height 5 feet 5 inches. SCULPTURE...00000000 ANTIQUE, ooooooooco MUSÉE DE FLORENCE. Niobé, fille de Tantale et sœur de Pélops, épousa Amphion, roi de Thèbes, et en eut sept garçons et sept filles; cette grande fécondité la rendit orgueilleuse au point de railler Latone, qui n'avait eu que deux enfans. Latone indignée, oubliant l'ancienne amitié qu'elle avait eue pour Niobé, voulut une vengeance, et une vengeance terrible: elle eut recours à ses enfans, Apollon et Diane, qui se réunirent pour accabler de leurs traits tous les fils et les filles de Niobé, sans qu'ils pussent recevoir aucuns secours de leur père, de leur mère, de leurs nourrices ou de leurs pédagogues. Cette fable est certainement une allégorie relative à une maladie contagieuse qui, probablement, enleva en peu d'instans tous les enfans de Niobé, ce qui aura été regardé comme la punition céleste de quelque grande faute. l'on La statue que nous donnons ici est celle d'un des fils de Niobé; elle fait partie du le plus considérable groupe que connaisse, puisqu'il se compose de toute cette malheureuse famille. Pline, 'en parlant de ces statues, ne peut assurer si elles sont de Praxitèle ou de Scopas. Haut., 5 pieds. 72. H. |