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ST. ANTHONY.

We have already had occasion to speak, in no 93, of St. Anthony, and of the temptations which he underwent. In this picture he is seen walking, clothed in white, and accompanied by a black pig, which is called his companion; because, in fact, it is the only animal that can be brought up by anachorites, continually occupied in praying.

St. Anthony was born towards the year 251, and was one of the earliest christians in Egypt. Christianity, spreading rather rapidly, in that country, altered the manner of thinking relative to the dead; and the custom of embalming was discontinued, without the inconveniences, which might result from it, being foreseen; but the heat of the climate decomposing the bodies immediately, even during the ceremonies of sepulture, the assistants felt severely the terrible influence of the putrid vapours, no longer neutralized by the profusion and strength of the perfumes. The plague, a disease till then unknown, appeared in many cities; and returning, almost yearly, caused every where a depopulation, so that the country soon presented the appearance of a desert, instead of that ancient Egypt, whose splendour, recorded by historians, is about to be better known to us, by the important discoveries, and numerous researches of the learned M. Champollion Jun.

This picture, which has never been engraved, is in the dining room of marshal Soult, duke of Dalmatia. Upon the stone to the left is seen the signature Franco di Zurbaran facie 1636.

Height, 9 feet; breadth, 7 feet 1 inch.

I

ÉCOLE ESPAGNOLE. oooooo ZURBARAN. oooooo CABINET PARTICULIER.

SAINT ANTOINE.

Déja, sous le n° 93, nous avons eu occasion de parler de saint Antoine, et des tentations qu'il éprouva. Ici nous le voyons se promenant vêtu d'un habit blanc, et accompagné d'un cochon noir, qu'on nomme son compagnon, parce qu'en effet c'est le seul animal qui puisse être élevé par des anachorètes continuellement occupés à prier.

Saint Antoine, né vers l'an 251, fut un des premiers chrétiens en Égypte. La religion chrétienne se répandant assez rapidement dans ce pays, changea la manière de penser relativement aux morts, et on cessa l'usage des embaumemens, sans s'apercevoir des inconvéniens qui devaient en résulter. Les chaleurs de ce pays décomposant promptement les corps, pendant même les cérémonies de la sépulture, les assistans éprouvèrent la funeste influence des miasmes putrides, qui ne se trouvaient plus neutralisés par l'abondance et la force des parfums. Une maladie jusqu'alors inconnue se manifesta dans plusieurs villes, et la peste revint chaque année causer une dépopulation qui, gagnant partout, fit que le pays présenta bientôt l'image d'un désert en place de cette antique Égypte, dont la splendeur rapportée par les historiens va nous être mieux connue maintenant, au moyen des découvertes importantes et des nombreux travaux de l'estimable et savant M. Champollion jeune.

Ce tableau, qui n'a jamais été gravé, se voit dans la salle à manger de M. le maréchal Soult, duc de Dalmatie. Sur la pierre à gauche on lit la signature Franco di Zurbaran facie 1636.

Haut., 8 pieds 6 pouces ; larg., 6 pieds 8 pouces.

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